Λευκή υπεροχή και μαγικό χαρτί (2015)

Περιεχόμενα

• Εισαγωγή
• Δεν υπάρχει απολυταρχισμός της πρώτης τροπολογίας
• Θεωρία Μαγικού Χαρτιού
• Η διαφορά της λευκής υπεροχής
• Το προηγούμενο ελάχιστα μετράει
• Βάζοντας τον ελευθεριακό στον ελευθεριακό πολίτη
• Λευτεριά στον Ράμσεϊ Όρτα

Εισαγωγή

Η Λευκή Υπεροχή έχει έναν καλό μήνα: Στις 5 Μαρτίου, η ACLU στήριξε τον αγώνα της Pro Football Inc. για να διατηρήσει το εμπορικό σήμα των Washington Redskins. ^[1] Λίγες ημέρες αργότερα, νομικοί από τη δεξιά ^[2] και την επιτρεπτή αριστερά ^[3] μαζί με τη Νέα Δημοκρατία ^[4] επέπληξαν το Πανεπιστήμιο της Οκλαχόμα για την αποπομπή δύο μελών της αδελφότητας SAE που ηγήθηκαν του αρρωστημένου ρατσιστικού τραγουδιού που απαθανατίστηκε σε viral βίντεο. Την ίδια εβδομάδα, η διαβόητη ισλαμοφοβική Παμ Γκέλαρ κέρδισε τη μάχη της για να αναγκάσει τη Φιλαδέλφεια να τοποθετήσει πινακίδες στα λεωφορεία με μια φωτογραφία του Χίτλερ και να διακηρύσσει “Ισλαμικό Εβραϊκό μίσος: Είναι στο Κοράνι”. ^[5] Πριν από πέντε ημέρες, η ACLU κατέθεσε υπόμνημα υπέρ των σημαιών της Συνομοσπονδίας στις πινακίδες κυκλοφορίας. ^[6]

Φυσικά, για τους αυτοαποκαλούμενους υπέρμαχους της Πρώτης Τροποποίησης ανάμεσά μας δεν είναι η λευκή υπεροχή που κερδίζει εδώ, αλλά η ελευθερία του λόγου. “Οι πρώτες επιθέσεις κατά της ελευθερίας του λόγου έρχονται πάντα από το περιθώριο”, επιμένουν. “Εκεί είναι που πρέπει να την υπερασπιστούμε”. ^[7] Οι υπέρμαχοι της πρώτης τροπολογίας το λένε αυτό τουλάχιστον από το 1977, όταν η ACLU κέρδισε το δικαίωμα του αμερικανικού ναζιστικού κόμματος να διαδηλώσει στο Skokie του Ιλινόις, όπου υπολογίζεται ότι ένας στους έξι κατοίκους ήταν επιζών του Ολοκαυτώματος. Στα 38 χρόνια που ακολούθησαν, οι ελευθεριακοί πολίτες έχουν υποστηρίξει επιδεικτικά τους καυστήρες σταυρών, τις εκκλησίες που προωθούν τον φυλετικό πόλεμο, ακροδεξιούς χριστιανούς που διαταράσσουν αραβικά φεστιβάλ, και διαδηλωτές σε κηδείες ΛΟΑΤ, επιπλήττοντας ως αυταρχικό όποιον πιστεύει ότι η άποψή τους για τα δικαιώματα του λόγου είναι στην καλύτερη περίπτωση απερίσκεπτα απλοϊκή.

Ενώ οι λευκοί ρατσιστές περνούσαν τόσο καλά μερικές εβδομάδες διαδίδοντας την ελευθερία για όλους, ο Ramsey Orta, ο άνθρωπος που κατέγραψε σε βίντεο τη δολοφονία του Eric Garner από αστυνομικούς της Νέας Υόρκης, αγωνιζόταν ακόμα να βγει με εγγύηση. [^ Orta 2014] Ο Όρτα είναι μπλεγμένος σε έναν καφκικό εφιάλτη που μοιάζει με σαδιστικά κρατικά αντίποινα εναντίον της εξαιρετικά γενναίας, ανιδιοτελούς και ηρωικής πράξης του. [↑Greenfield 2014][↑DemocracyNow 2014.08] Ένας δολοφονημένος μαύρος και ένας Λατίνος σε κλουβί επειδή κατέθεσε μάρτυρας του εγκλήματος είναι αυτό που θα μπορούσατε να αποκαλέσετε ένα δίδυμο της λευκής υπεροχής, καθώς και μια ολοκληρωτική καταστροφή για τις πολιτικές ελευθερίες.

Παρά τις προφανείς επιπτώσεις της Πρώτης Τροποποίησης από μια βεντέτα της αστυνομίας εναντίον του Orta, η ACLU και το παράρτημα της στη Νέα Υόρκη δεν έχουν κάνει τίποτα για λογαριασμό του Orta — οι έρευνες στους ιστότοπούς τους δεν φέρνουν ούτε μια αναφορά — και απ’ όσο μπορώ να πω, κανένας από τους κορυφαίους της αίρεσης της Πρώτης Τροποποίησης δεν έχει γράψει γι’ αυτό. Οι ατομικές ελευθερίες του Όρτα δεν ενδιαφέρουν τη Νέα Δημοκρατία όπως αυτές των ρατσιστικών αδελφοτήτων. Αλλά τουλάχιστον το TIME κέρδισε ένα Παγκόσμιο Βραβείο Τύπου πριν από δύο εβδομάδες για ένα βίντεο που αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πλάνα του Orta και τα λόγια του σε φωνή. ^[8] Οπότε — αν παραβλέψετε πώς αυτό το βραβείο ενσωματώνει την παρασιτική σχέση του Τύπου με τους πληροφοριοδότες, των πλούσιων με τους φτωχούς και των λευκών με τους μαύρους — υπάρχει και αυτό.

Αν και σαράντα χρόνια αντίθετης υπεράσπισης της Πρώτης Τροποποίησης δεν έχουν αποφέρει προφανή οφέλη για τους ομοίους του Orta, κάνει πολλά για τις εταιρείες, των οποίων οι έξυπνοι δικηγόροι, αφού καθιέρωσαν την υποστηριζόμενη από την ACLU εταιρική προσωπικότητα, έχουν βρει την Πρώτη Τροποποίηση ατελείωτα χρήσιμη ως εργαλείο απορρύθμισης. ^[9] Δεν μπορώ να αποδώσω δικαιοσύνη στο όργιο των δικαστικών διαφορών που λαμβάνουν χώρα σε αυτό το πεδίο, αλλά να ένα δείγμα: το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων δεν μπορεί να υποχρεώσει τον εργοδότη σας να κρεμάσει μια αφίσα που ενημερώνει τους εργαζόμενους για τα δικαιώματά τους, ωστόσο, ο εργοδότης σας μπορεί να σας πιέσει για το πώς να ψηφίσετε και πότε να καλέσετε τον βουλευτή σας. Γίνεται προσπάθεια να μετατραπούν τα εταιρικά ψέματα σε προστατευόμενη γνώμη βάσει της Πρώτης Τροπολογίας και οι υποχρεωτικές αποκαλύψεις σε αντισυνταγματικό βάρος. Λαμβάνοντας υπόψη τα δημογραφικά στοιχεία των εταιρειών και των μετόχων, η εταιρική προσωπικότητα είναι αναμφισβήτητα μια νίκη και για τη λευκή υπεροχή.

Σίγουρα οι υποστηρικτές οφείλουν να αποδείξουν ότι μια τακτική συμμαχία με τους λευκούς ρατσιστές και τις επιχειρήσεις, που ωφελεί σαφώς τους λευκούς ρατσιστές και τις επιχειρήσεις, παράγει ανάλογα οφέλη για ανθρώπους όπως ο Ramsey Orta. Αλλά αν θέλετε να κάνετε έναν υπέρμαχο της Πρώτης Τροποποίησης να ξεσπάσει, να πει ψέματα ή να απαγγείλει ρομποτικά βροντοφωνάκια, απλώς απαιτήστε πειστικές αποδείξεις για τέτοια οφέλη. Δεν μπορούν να τα προσκομίσουν, επειδή δεν υπάρχουν τέτοιες αποδείξεις.

Υπάρχουν κάποιοι, όπως ο Radley Balko, οι οποίοι, όταν έρχονται αντιμέτωποι με αυτό, θα επιμείνουν ότι πρέπει να υποστηρίζουμε τον ρατσιστικό λόγο από γενική αρχή, ανεξάρτητα από το τι κάνει για οποιονδήποτε άλλον, αλλά αυτό είναι δικαιολογημένα δύσκολο να πωληθεί. ^[10] Σίγουρα, αν οι νίκες της Πρώτης Τροποποίησης για τους λευκούς ρατσιστές ή τις εταιρείες δεν οχυρώνουν ουσιαστικά τα δικαιώματα των έγχρωμων ανθρώπων και των αντιρατσιστών, κάθε ενασχόληση με τον αγώνα τους θα πρέπει να στοχεύει στην ήττα τους. Είναι πραγματικά μια μάλλον παράξενη κατάσταση πραγμάτων όταν η απροθυμία να συμμαχήσει κανείς με τους φασίστες για την επιδίωξη της ελευθερίας φαντάζει σε κατά τα άλλα ευφυείς ανθρώπους ως απωθητικά αυταρχική, αλλά σε αυτή την κατάσταση βρισκόμαστε.

Έχω συζητήσει πολλά από αυτά στο παρελθόν σε διάφορες αναρτήσεις με επίκεντρο το θέμα. Αυτό που ακολουθεί είναι μια προσπάθεια για μια πιο λεπτομερή, γενική κριτική, η οποία εξετάζει την ανοησία του Απολυτισμού του Ελεύθερου Λόγου σε σχέση με τη λευκή υπεροχή. Αρχικά, θα ήθελα να ξεκαθαρίσω μερικά πράγματα. Οι αντιρρήσεις μου για τον Απολυτισμό του Ελεύθερου Λόγου έχουν πολύ λίγη σχέση με νόμους και κανονισμούς. Είμαι εξαιρετικά αμφίθυμος όσον αφορά τους νόμους περί ρητορικής μίσους. Είμαι λιγότερο αμφίθυμος για τους νόμους περί εγκλημάτων μίσους, αν και δεν μου αρέσουν οι νόμοι γενικά, αφού η κύρια χρήση τους είναι να καταπιέζουν και να πειθαρχούν ανθρώπους με πολύ λίγη δύναμη.

Η κύρια αντίρρησή μου αφορά το δόγμα του απολυταρχισμού της ελευθερίας του λόγου. Εκτός από το ότι κατευθύνει την προσοχή, τους πόρους και την καλή θέληση των αξιοπρεπών ανθρώπων σε οργανώσεις και άτομα που θα τους φυλάκιζαν και θα τους δολοφονούσαν αν μπορούσαν, ελαχιστοποιεί με ολέθριο τρόπο τη γενοκτονική και φιλάργυρη πολιτική με την οποία κάνει κοινά πράγματα, προωθεί μια αντίληψη της εξουσίας και της κοινωνικής αλλαγής τόσο ανιστόρητη και παιδαριώδη που χαρακτηρίζεται ως μαγική σκέψη, και προωθεί ελευθεριακές αξίες και πολιτικές σε αντίθεση με τις κοινοτικές. Λόγω της ευρείας υιοθέτησης και προώθησης αυτού του δόγματος από ευλαβείς οπαδούς, έχει μια μοναδική διαφθορά στον πολιτικό λόγο και την πολιτική πρακτική στο σύνολό της.

Όπως θα περίμενε κανείς από ένα εξαιρετικά ανέντιμο δόγμα που διδάσκεται στα δημόσια σχολεία και απολαμβάνει ένθερμη υποστήριξη σε όλες τις πολιτικές γραμμές, εξυπηρετεί την εξουσία πολύ περισσότερο από ό,τι εξυπηρετεί οποιονδήποτε άλλον.

Δεν υπάρχει απολυταρχισμός της πρώτης τροπολογίας

Ο σημερινός Απολυταρχισμός της Πρώτης Τροποποίησης, ο οποίος επιτελεί την άποψη ότι όλοι οι αμφισβητούμενοι λόγοι είναι ίσοι, που αρνείται να ζυγίσει άλλα συμφέροντα έναντι οποιουδήποτε λόγου, και τον οποίο οι οπαδοί του υποστηρίζουν σαν να κατέχουν την αιώνια και προφανή Αλήθεια, είναι σχετικά πρόσφατης εσοδείας.

Ο Hugo Black, ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου που ταυτίστηκε περισσότερο με τον απολυταρχισμό της πρώτης τροπολογίας, σύμφωνα με τον ίδιο του τον απολογισμό, “ποτέ δεν πίστεψε ότι οποιοδήποτε πρόσωπο έχει το δικαίωμα να εκφωνεί ομιλίες ή να συμμετέχει σε διαδηλώσεις όπου και όποτε θέλει”. ^[11] Διέκρινε επίσης την ομιλία από τη “συμπεριφορά”. ^[12] Ως εκ τούτου, υποστήριξε τις απαγορεύσεις για το κάψιμο της σημαίας, τη χρήση αντιπολεμικών περιβραχιόνων στο λύκειο, τη διαμαρτυρία σε κυβερνητική ιδιοκτησία και τα μπλουζάκια “Fuck the Draft”.

Ακόμα και μέσα στην 95χρονη ιστορία της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών — του σημαιοφόρου και πιο επιδραστικού υποστηρικτή του απολυταρχισμού της ελευθερίας του λόγου — η δέσμευση στη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων έχει διαφοροποιηθεί με την πάροδο του χρόνου. Τρεις ριζοσπάστες ίδρυσαν την ACLU το 1920, αποσχίζοντας μια οργάνωση που είχε επικεντρωθεί αποκλειστικά στην υπεράσπιση αντιπολεμικών διαδηλωτών και αντιρρησιών συνείδησης. Στις δεκαετίες του ‘20 και του ‘30, επικεντρώθηκε κυρίως στα δικαιώματα ελευθερίας του λόγου των καλλιτεχνών, των εργατών και των κομμουνιστών και δημιούργησε σχέση με την NAACP για την καταπολέμηση του ρατσισμού.

Στα τέλη της δεκαετίας του ‘30 έκανε δεξιά στροφή και το 1940 απομάκρυνε από τις ηγετικές θέσεις κομμουνιστές που συμπαθούσαν τη Ρωσία. Την ίδια χρονιά, υπερασπίστηκε το δικαίωμα του Henry Ford να διανέμει αντι-συνδικαλιστικά έντυπα ενάντια στις αντιρρήσεις του Εθνικού Συμβουλίου Εργασιακών Σχέσεων. Το 1942, η ηγεσία διχάστηκε σχετικά με τον εγκλεισμό των Ιάπωνων Αμερικανών, με αποτέλεσμα να μην αντιταχθεί σε αυτόν όταν ξεκίνησε. Το 1950 αρνήθηκε να υπερασπιστεί τον αριστερό, μαύρο τραγουδιστή Paul Robeson όταν η κυβέρνηση του αρνήθηκε το διαβατήριο. Το 1954 απομάκρυνε τους αντικομμουνιστές από τις ηγετικές θέσεις. Το 1968 διχάστηκε ως προς την υπεράσπιση της πολιτικής ανυπακοής κατά του πολέμου του Βιετνάμ.

Παρά τη δεξιά στροφή της οργάνωσης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, η υπόθεση Skokie ήταν τόσο μακριά από οτιδήποτε είχε κάνει η οργάνωση μέχρι τότε, χιλιάδες μέλη δημιούργησαν οικονομική κρίση στην οργάνωση αποσύροντας την υποστήριξή τους. Η ACLU που γνωρίζουμε σήμερα αναδύθηκε ισχυρότερη από ποτέ από τις στάχτες, μια οργάνωση με μεγαλύτερη εξάρτηση από μεγάλες επιχορηγήσεις και δωρεές και πολύ πιο πρόθυμη να κάνει κοινούς αγώνες με εταιρείες και φασίστες.

Αυτή η πολυτάραχη ιστορία δείχνει με χρήσιμο τρόπο ότι η υπεράσπιση της Πρώτης Τροποποίησης είναι τόσο συνδεδεμένη με τις κοινωνικές συνθήκες και την πολιτική όσο και με το σύστημα δικαιοσύνης εντός του οποίου λειτουργούν κυρίως οι ελευθεριακοί πολίτες. Καθημερινά, το κράτος καταπατά τις πολιτικές ελευθερίες εκατομμυρίων ανθρώπων. Η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων δεν υπερασπίζεται πιο σθεναρά σε μια υπόθεση εγκλημάτων μίσους από ό,τι σε μια υπόθεση αναρχικών που παρενοχλούνται από τις τοπικές αρχές επιβολής του νόμου ή ενός Λατίνου που οδηγείται στη φυλακή αφού κατέγραψε σε βίντεο τη θανατηφόρα ρατσιστική αστυνομική βία. Οι απολυταρχικοί της Πρώτης Τροποποίησης έχουν το ελεύθερο να επικεντρωθούν σε οποιοδήποτε υποσύνολο παραβιάσεων θέλουν.

Ενώ θα ήθελαν να νομίζετε ότι είναι η αρχή που τους βάζει στο κρεβάτι με τους μισαλλόδοξους και τις εταιρείες, στην πραγματικότητα, ακριβώς όπως οι αντικομμουνιστές της ACLU του 1940 αντανακλούσαν την εποχή τους, έτσι και οι σημερινοί απολυταρχικοί αντικατοπτρίζουν τη φθίνουσα επιρροή των αριστερών με αρχές και την αυξανόμενη επιρροή των ελευθεριακών και των νεοφιλελεύθερων. Επιλέγουν τις μάχες τους σύμφωνα με τα συμφέροντά τους.

Η σκληρή γραμμή που λένε οι απολυταρχικοί της Πρώτης Τροποποίησης ότι χαράζουν είναι απλώς ένα ψέμα. Όπως όλοι οι άλλοι, αποδέχονται με ευκολία τις καθημερινές παραβιάσεις του λόγου, οι οποίες, όχι τυχαία, είναι απαγορεύσεις του λόγου που είναι πιθανό να τους πλήξει προσωπικά. Ως εκ τούτου, βλέπουν το προφανές όφελος της απαγόρευσης της δυσφήμισης ατόμων, αλλά οποιοσδήποτε περιορισμός στις συκοφαντίες τύπου Pam Gellar εναντίον ολόκληρων ομάδων μας βάζει στον ολισθηρό δρόμο προς τον φασισμό.

Τέλος, είναι λάθος να εξισώνουμε τον Απολυταρχισμό της Πρώτης Τροποποίησης με μια ισχυρή δέσμευση στην ελευθερία του λόγου ως γενική αρχή. Οι περισσότεροι απολυταρχικοί συμφωνούν πολύ με την πλήρη απουσία δικαιωμάτων λόγου στους ιδιωτικούς χώρους εργασίας όπου οι άνθρωποι περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας τους. Όπως περιγράφηκε παραπάνω, στον ιδιωτικό τομέα εστιάζουν στα δικαιώματα της Πρώτης Τροποποίησης των επιχειρήσεων, εις βάρος των εργαζομένων και του κοινού. Σφίγγουν λίγο τα χέρια τους για πράγματα όπως η λογοκρισία στο Twitter και το Facebook, αλλά μόνο ως “προληπτικά ζητήματα” για τα οποία μπορούμε να κάνουμε πολύ λίγα. ^[13] Υπερενεργούν μόνο όταν μια κυβέρνηση λέει στο Twitter ή στο Facebook τι να λογοκρίνει. ^[14]

Θεωρία Μαγικού Χαρτιού

Τα χρήσιμα παιδαριώδη πρότυπα της Αριστεράς, όπως ο απολυταρχικός της ελευθερίας του λόγου Νόαμ Τσόμσκι, φέρνουν στο μυαλό τους μια Αμερική που έχουν κάνει τεράστια βήματα προόδου από τις παλιές κακές μέρες της απροκάλυπτης και συχνά δολοφονικής κρατικής καταστολής. Ενώ νουθετούσε τους αριστερούς για “παράνοια σχετικά με τα στρατόπεδα συγκέντρωσης”, ο σημαντικότερος εν ζωή διανοούμενος του κόσμου υποστήριξε, “Το κράτος μπορεί να προσπαθήσει να σας καταπιέσει, αλλά δεν μπορεί να κάνει πολλά… Δεν ήταν πάντα έτσι-αλλά χάρη στους αγώνες του παρελθόντος υπάρχει τεράστια ελευθερία”. ^[15]

Αυτοί οι “αγώνες του παρελθόντος” στην εμψυχωτική ιστορία του Τσόμσκι δημιούργησαν καλύτερους νόμους και τους ενίσχυσαν με δικαστικά προηγούμενα που μπορούμε να αξιοποιήσουμε στη σπάνια περίπτωση που τα δικά μας δικαιώματα καταπατούνται περισσότερο από το συνηθισμένο. Προκάλεσαν επίσης πολιτισμικές αλλαγές, έτσι ώστε η “λαϊκή αντίδραση” να εμποδίζει το κατασταλτικό κράτος να το παρατραβήξει. Για τον Τσόμσκι, “…η εξουσία βρίσκεται πραγματικά στα χέρια των κυβερνώντων, αν είναι πρόθυμοι να τη χρησιμοποιήσουν”. ^[16]

Ο Τσόμσκι το είπε αυτό το 2012, όταν ο Anwar al-Aulaqi, ο γιος του και ο Samir Khan είχαν πεθάνει σχεδόν ένα χρόνο, η Τσέλσι Μάνινγκ βρισκόταν στον δεύτερο χρόνο της προδικαστικής φυλάκισής της, και το στρατόπεδο κράτησης στο Γκουαντάναμο βρισκόταν στον 11ο χρόνο κράτησης υποτιθέμενων ισλαμιστών αντιιμπεριαλιστών χωρίς κατηγορίες. Αλλά δεν πειράζει. Κατά την άποψη αυτή, η ταχέως εξελισσόμενη επίθεση κατά των πολιτικών ελευθεριών που ξεκίνησε το 2001 είναι ένα τυχαίο γεγονός, το αποτέλεσμα της τρομοκρατικής συμφοράς που συγκρούστηκε με τον πρόεδρο της Bad Apple. Σίγουρα το τόξο της ιστορίας θα συνεχίσει να στρέφεται προς τη δικαιοσύνη, αφού η ACLU καταθέσει αρκετές υπομνήματα που θα αμφισβητούν τη λίστα δολοφονίας. ^[17]

Προς τιμήν του, ο Τσόμσκι δίνει τουλάχιστον κάποια λόγια, αν και όχι αρκετά, για την εξάρτηση των δικαιωμάτων από τη δύναμη επιβολής του όχλου. Οι περισσότεροι απολυταρχικοί της Πρώτης Τροποποίησης παραλείπουν εντελώς αυτό το κομμάτι, διαφημίζοντας ψευδώς ένα σύστημα δικαιοσύνης στο οποίο οι πολιτικές ελευθερίες εξαρτώνται περισσότερο από τις αποφάσεις του Ανώτατου Δικαστηρίου παρά από την πολιτική επιρροή. Σε αυτό το παράλληλο σύμπαν, η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων και το δεδικασμένο του Ανώτατου Δικαστηρίου έχουν υπερφυσικές δυνάμεις που καθοδηγούν το κράτος, ανεξάρτητα από το τι θέλουν να κάνουν οι κρατικοί παράγοντες σε μια δεδομένη στιγμή. Ως εκ τούτου, μια δικαστική νίκη για τους Ναζί είναι μια δικαστική νίκη για τους Μαύρους Πάνθηρες. Προφανώς. Ο φίλος μου ο Banjolin Buddha αποκαλεί το Σύνταγμα αυτής της φαντασίωσης, “Μαγικό Χαρτί”, και με τη δική του έμπνευση ονομάζω την απολυταρχική ανιστόρητη κατανόηση της εξουσίας Θεωρία του Μαγικού Χαρτιού.

Ακολουθεί μια εναλλακτική θεωρία της καταστολής: Μακριά από τη σταθερή, αν και αργή, πρόοδο προς τη δικαιοσύνη, η ιστορία των ΗΠΑ χαρακτηρίζεται από κύματα πολιτικής καταστολής ανάλογα με τις ασυνήθιστες πολιτικές ζυμώσεις στις μάζες. Σε όλες τις εποχές, η κυβερνητική επιείκεια στην πολιτική έκφραση δεν εξαρτάται τόσο πολύ από τη Διακήρυξη των Δικαιωμάτων ή το προηγούμενο του Ανώτατου Δικαστηρίου, αλλά από την αβλαβή ή τη χρησιμότητα της πολιτικής έκφρασης για τη λευκή υπεροχή και την άρχουσα τάξη. Εάν η πολιτική έκφραση απειλεί τη λευκή υπεροχή ή την άρχουσα τάξη, το κράτος θα τη διώξει αντιστρόφως ανάλογα με την πολιτική επιρροή του στόχου της, και θα χρησιμοποιήσει παρακολούθηση, παρενόχληση, εξοστρακισμό, εκβιασμό, φυλάκιση, επ’ αόριστον κράτηση και δολοφονία ανάλογα με τις ανάγκες.

Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, υπάρχουν σχετικά ήρεμες περίοδοι, όχι επειδή η μάχη κατά της καταπίεσης έχει κερδηθεί — όπως υποδηλώνει ο Τσόμσκι — αλλά επειδή έχει χαθεί. Αν η μάχη δεν είχε χαθεί, θα συνεχιζόταν μέχρι να εξαλειφθεί η λευκή υπεροχή και η άρχουσα τάξη. Το ψηλό κάθισμα από το οποίο ο Τσόμσκι μας λέει πόσο ελεύθεροι είμαστε ήταν πιθανότατα κενό μόνο και μόνο επειδή οι κρατικοί πράκτορες δολοφόνησαν όλους τους σημαντικούς ηγέτες των Μαύρων και κατέπνιξαν κάθε άλλο αριστερό κίνημα. Στα χρόνια που ακολούθησαν, λευκοί τύποι που έγραφαν βιβλία αντικατέστησαν τους οραματιστές με τα μεγάφωνα, ενώ ο πληθυσμός των φυλακών αυξανόταν.

Μαζί με τον πόλεμο που διεξήγαγε το FBI τη δεκαετία του ‘60 και του ‘70 που το προκάλεσε αυτό, οι δύο Κόκκινες Φοβίες της χώρας μαρτυρούν την κυκλική φύση της καταστολής και το πόσο ακραία μπορεί να γίνει. Μας υπενθυμίζουν κατά καιρούς πώς λειτουργεί αυτό, όπως κατά τη διάρκεια του Occupy, το οποίο καταπνίγηκε τόσο αποτελεσματικά από την αρχή, ένας παρατεταμένος αγώνας τύπου 60s που οδηγούσε στη δολοφονία ήταν περιττός. Ήταν αρκετό να ψεκάσουν με πιπέρι, να χτυπήσουν και να φυλακίσουν ειρηνικούς διαδηλωτές, ενώ τα μέσα ενημέρωσης τους συκοφαντούσαν. Η αντίδραση του κράτους στη γενναία και εμπνευσμένη πρόκληση κατά της λευκής υπεροχής στο Φέργκιουσον παρέχει τις ίδιες υπενθυμίσεις. ^[18]

Η διαφορά της λευκής υπεροχής

Δεδομένου ότι η ΚΚΚ και οι όμοιοί της είναι αντιδραστικοί, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ενισχύονται και αποδυναμώνονται περίπου ανάλογα με τις συνθήκες που υπόσχονται αριστερή κοινωνική αλλαγή, όπως ακριβώς συμβαίνει και με την κρατική καταστολή. Οι ιστορικοί λένε ότι υπήρξαν τρία διακριτά κινήματα της Κλαν. Το ένα εμφανίστηκε κατά την εποχή της ανοικοδόμησης για προφανείς λόγους. Το δεύτερο άνθισε τη δεκαετία του ‘20 ως απάντηση στην αστικοποίηση, την αυξημένη μετανάστευση και τον πρώτο κόκκινο φόβο. Το τρίτο εμφανίστηκε στο τέλος του δεύτερου Κόκκινου Τρόμου ως απάντηση στην εμφάνιση του διαχωρισμού και του κινήματος για τα πολιτικά δικαιώματα των μαύρων.

Αν, αντίθετα με τη θεωρία του μαγικού χαρτιού, η κρατική ανοχή της πολιτικής έκφρασης είναι σε μεγάλο βαθμό ανάλογη με τα οφέλη της για τη λευκή υπεροχή και την άρχουσα τάξη, θα περίμενε κανείς ότι η αντιδραστική έκφραση των λευκών ρατσιστών θα έβρισκε πολύ ευκολότερη αντιμετώπιση από την κρατική εξουσία απ’ ό,τι, ας πούμε, ο Μαύρος Εθνικισμός και ο κομμουνισμός. Θα περιμένατε λιγότερες απόπειρες καταστολής τους και όταν προσκρούουν στο νόμο, θα περιμένατε μεγαλύτερη επιείκεια. Θα μπορούσατε ακόμη και να προβλέψετε ότι σε περιόδους κρίσης, οι λευκοί ρατσιστές θα σχημάτιζαν συμμαχίες με κρατικούς πράκτορες για να καταστείλουν τις προκλήσεις για τη λευκή πλειοψηφία και την άρχουσα τάξη.

Αυτό ακριβώς μας δείχνει η ιστορία, και γι’ αυτό είναι ανειλικρινές όταν οι απολυταρχικοί αποκαλούν τον λευκό υπεροπλισμό “περιθωριακό” ζήτημα, όπου η καταστολή δοκιμάζεται πρώτα.

Ας ξεκινήσουμε με τον ίδιο τον δικαστή του Ανώτατου Δικαστηρίου Hugo Black, ο οποίος πολύ πριν γίνει ο προστάτης άγιος των απολυταρχικών της Πρώτης Τροποποίησης, άφησε το στίγμα του ως δικηγόρος το 1921, υπερασπιζόμενος τον E. R. Stephenson, έναν μέλος της Κλαν που είχε δολοφονήσει έναν καθολικό ιερέα, προφανώς επειδή τέλεσε τον μυστικό γάμο της κόρης του Stephenson με έναν Πορτορικανό. ^[19] Η Κλαν πλήρωσε την αμοιβή του Μπλακ για το έργο του μαζί με άλλους τέσσερις δικηγόρους, οι οποίοι ήταν όλοι μέλη της Κλαν. Μετά την αθώωση του Στέφενσον, ο Μπλακ εντάχθηκε και ο ίδιος στην αυστριακή οργάνωση. Αργότερα ισχυρίστηκε ότι το έκανε αυτό μόνο για πολιτικούς λόγους, αν και ορισμένοι βιογράφοι υποστηρίζουν ότι συμπαθούσε την Κλαν, ιδίως στο μίσος της για τους καθολικούς. Όποια και αν είναι η περίπτωση, ο Black μπήκε στη Γερουσία των ΗΠΑ πέντε χρόνια αργότερα, όπου διακρίθηκε ερευνώντας εταιρείες κοινής ωφέλειας και διεκδικώντας έναν νόμο κατά του λιντσαρίσματος.

Η πορεία του Black από τη Γερουσία στο Ανώτατο Δικαστήριο καταδεικνύει ότι, όσον αφορά τις “περιθωριακές” πολιτικές τάσεις, η Κλαν έχει ένα απαράμιλλο ρεκόρ διείσδυσης σε όλους τους κλάδους της κυβέρνησης. Ο πρόεδρος Χάρι Τρούμαν, ο μεγάλος αποτεφρωτής των ιαπωνικών πόλεων, ήταν για λίγο μέλος της. Τρεις άλλοι άνδρες της Κλαν, όπως ο Μπλακ, έγιναν γερουσιαστές και άλλοι υπήρξαν κυβερνήτες πολιτειών, μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων και δήμαρχοι. [↑McCullough 1992] Φυσικά, αυτοί οι άνδρες θα δυσκολεύονταν περισσότερο να κερδίσουν εκλογές τώρα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η προσαρμογή τους από τις ελίτ έχει πάψει. Μπορείτε να το δείτε στο πώς η συμμετοχή τους στην Κλαν εξακολουθεί να παραλείπεται, να ευτελίζεται, να αποσιωπάται και να συγχωρείται ποικιλοτρόπως, και στο πώς τα φαντάσματά τους μιλούν μέσα από πρωτοφανείς εκκλήσεις στον ρατσισμό που μέχρι σήμερα ταλαιπωρούν κάθε προεδρική εκστρατεία.

Ως δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου, ο Black έγραψε μία από τις σύμφωνες γνώμες στην υπόθεση ορόσημο Brandenburg v. Ohio του 1969, στην οποία το δικαστήριο κατέρριψε ένα νόμο του Οχάιο βάσει του οποίου οι συμμετέχοντες σε μια συγκέντρωση της Κλαν είχαν συλληφθεί για εμπρηστικό λόγο. ^[20] Οι πιο νομικίστικοι απολυταρχικοί της Πρώτης Τροποποίησης αναφέρουν την απόφαση αυτή στους αρνητές, επειδή οδήγησε στην ανατροπή προηγούμενων αποφάσεων κατά των κομμουνιστών. Βλέπεις; Το να βοηθάς την ΚΚΚ βοηθάει την αριστερά! Όμως η πιο πρόσφατη από τις ανατροπές που επέφερε το Brandenburg ήταν η υπόθεση Dennis κατά Ηνωμένων Πολιτειών, μια απόφαση του Νόμου Smith της CPUSA, η οποία ήταν μέχρι τότε δεκαεννέα ετών. [^Ντένις κατά Ηνωμένων Πολιτειών] Με άλλα λόγια, το Ανώτατο Δικαστήριο έδωσε στην Κλαν μια άδεια που είχε παρακρατήσει από τους κομμουνιστές για χρόνια, ανατρέποντας αποφάσεις εναντίον μελών ενός κόμματος που είχε διαλυθεί πολύ πριν.

Θα μπορούσε κανείς να αποδώσει αξιόπιστα το προφανές διπλό πρότυπο στο Βρανδεμβούργο σε διαφορετικά δικαστήρια που εκδίδουν αποφάσεις με διαφορά ετών μεταξύ τους, αν αυτό το διπλό πρότυπο δεν αποκαλύπτονταν επανειλημμένα στην ιστορία της κρατικής καταστολής. Πάρτε, για παράδειγμα, την Επιτροπή Αντιαμερικανικών Δραστηριοτήτων της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η HUAC είναι τόσο συνώνυμη με την εκκαθάριση και τη μαύρη λίστα των κομμουνιστών, που λίγοι γνωρίζουν ότι αρχικά δημιουργήθηκε για να αποκαλύψει πολίτες με ναζιστικούς δεσμούς εντός των Ηνωμένων Πολιτειών, ένα σχέδιο που εγκατέλειψε γρήγορα. Το 1946, η επιτροπή εξέτασε το ενδεχόμενο να ξεκινήσει έρευνες για την Κου Κλουξ Κλαν, αλλά αποφάσισε να μην το κάνει, γεγονός που ώθησε το μέλος της επιτροπής John E. Rankin (D-MS) να παρατηρήσει πολύ σωστά: “Εξάλλου, η ΚΚΚ είναι ένας παλιός αμερικανικός θεσμός”.

Τα ίδια διπλά πρότυπα διαπνέουν τα διαβόητα Προγράμματα Αντιπληροφόρησης του FBI (COINTELPRO), μια σειρά από ευρέως στοχευμένες, κεντρικά συντονισμένες μυστικές δράσεις που ξεκίνησαν το 1956 για την έρευνα, τη διείσδυση, τη δυσφήμιση και τη διακοπή εγχώριων πολιτικών δραστηριοτήτων που η υπηρεσία θεωρούσε “ανατρεπτικές”. Τα προγράμματα, όπως ήταν αναμενόμενο, έβαλαν στο στόχαστρο τους κομμουνιστές, αλλά καθώς νέα κινήματα αντίστασης πολλαπλασιάστηκαν τη δεκαετία του ‘60, το COINTELPRO έβαλε στο στόχαστρο τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, τους Μαύρους Πάνθηρες, τους εθνικιστές του Πουέρτο Ρίκο, το κίνημα των Αμερικανών Ινδιάνων, και ένα ευρύ φάσμα οργανώσεων της “Νέας Αριστεράς”, συμπεριλαμβανομένων των Φοιτητών για μια Δημοκρατική Κοινωνία, των Weathermen, σχεδόν όλων των ομάδων που διαμαρτύρονταν για τον πόλεμο του Βιετνάμ, διαφόρων ανένταχτων αντιπολεμικών διαδηλωτών και της Εθνικής Ένωσης Δικηγόρων. Ίσως είναι ενδεικτικό ότι η ACLU δεν ήταν στόχος.

Επισήμως, η COINTELPRO στόχευε επίσης ομάδες λευκής υπεροχής και, ειδικότερα, την Κου Κλουξ Κλαν, αλλά σύμφωνα με μια έκθεση που παρουσίασε η Μαύρη Συμμαχία του Κογκρέσου στα Ηνωμένα Έθνη το 2001 —

…το πρόγραμμα “Κλαν-Ομάδες μίσους λευκών” ήταν εντελώς διαφορετικής τάξης. Η ανώτερη διοίκηση του FBI και η πλειοψηφία των πρακτόρων στο πεδίο επικροτούσαν τις αξίες της Κλαν, αν όχι τον εκδικητικό χαρακτήρα των τακτικών της, από τον μιλιταριστικό αντικομμουνισμό μέχρι το ακραίο φυλετικό μίσος, από τον υπερεθνικισμό μέχρι τον μισογυνικό πουριτανισμό.

…Η παρακολούθηση της Κλαν από το FBI περιοριζόταν αυστηρά στην ίδια την οργάνωση. Δεν έγιναν σοβαρές προσπάθειες να διερευνηθεί ο συμπληρωματικός ρόλος των Συμβουλίων Λευκών Πολιτών, πολλά από τα οποία ήταν ενεργά μέτωπα της Κλαν, πόσο μάλλον να διερευνηθεί η προφανής και εκτεταμένη συνενοχή της αστυνομίας στη ρατσιστική βία. Η επιτήρηση της Κλαν από το Γραφείο ήταν καθαρά παθητική, ελάχιστα η κατευθυνόμενη επιθετικότητα που επιφυλάσσεται για τους αριστερούς στόχους. ^[21]

Οι ακροάσεις της Εκκλησιαστικής Επιτροπής και τα εσωτερικά έγγραφα του FBI αποκάλυψαν ότι πάνω από το ένα τέταρτο όλων των ενεργών μελών της Κλαν κατά τη δεκαετία του ‘60 ήταν πράκτορες ή πληροφοριοδότες του FBI. Αλλά αυτή η διείσδυση είχε λιγότερο στόχο να διαταράξει τις δραστηριότητες της Κλαν, παρά να τις κατευθύνει εναντίον άλλων ομάδων που είχε στοχοθετήσει το COINTELPRO, ιδίως το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα των μαύρων. Με τη συνδρομή, τη γνώση ή τη συγκάλυψη, το FBI διευκόλυνε τις επιθέσεις της Κλαν κατά των Freedom Riders, τη βομβιστική επίθεση σε μια εκκλησία που σκότωσε τέσσερα μαύρα παιδιά, αρκετές δολοφονίες εργαζομένων στα πολιτικά δικαιώματα και πολλά άλλα.

Σκεφτείτε τη σχέση που είχε το FBI με την Κλαν, εκτός από τον πόλεμο που διεξήγαγε εναντίον των Μαύρων Πανθήρων, της ομάδας που η υπηρεσία ήταν πιο αδίστακτα αφοσιωμένη στην εξάλειψη. Η έκθεση αναφέρει:

Μεταξύ 1968-1971, η τρομοκρατία και η αναστάτωση που ξεκίνησε το FBI οδήγησε στη δολοφονία των Μαύρων Πανθήρων. Arthur Morris, Bobby Hutton, Steven Bartholomew, Robert Lawrence, Tommy Lewis, Welton Armstead, Frank Diggs, Alprentice Carter, John Huggins, Alex Rackley, John Savage, Sylvester Bell, Larry Roberson, Nathaniel Clark, Walter Touré Pope, Spurgeon Winters, Fred Hampton, Mark Clark, Sterling Jones, Eugene Anderson, Babatunde X Omarwali, Carl Hampton, Jonathan Jackson, Fred Bennett, Sandra Lane Pratt, Robert Webb, Samuel Napier, Harold Russell και George Jackson. ^[22]

Αν και μπορεί να υπήρξαν πραγματικές προσπάθειες από μέλη του FBI να σαμποτάρουν κάποιες από τις δραστηριότητες της Κλαν, δεν υπάρχουν, όπως φαίνεται, αναφορές ότι το FBI εκβίαζε, παγίδευε ή δολοφονούσε μέλη της Κλαν, όπως έκανε στις επιχειρήσεις του εναντίον αριστερών ομάδων. Σε αντίθεση με άλλους στόχους, όπως οι Μαύροι Πάνθηρες, η Κλαν επέζησε από το COINTELPRO με υγεία.

Σίγουρα ήταν ισχυρή το 1979, όταν, οκτώ χρόνια μετά το υποτιθέμενο τέλος του COINTELPRO, ένα απόσπασμα αποτελούμενο από μέλη της Κλαν και μέλη του αμερικανικού ναζιστικού κόμματος δολοφόνησε — μέσα στο φως της ημέρας — πέντε μέλη του Κομμουνιστικού Εργατικού Κόμματος (CWP) που είχαν οργανώσει μια διαδήλωση με τίτλο “Σπάστε την Κλαν” στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας. Ένας διεισδυτής της Κλαν του FBI και ένας ομοσπονδιακός πράκτορας που εργαζόταν μυστικά στο ναζιστικό κόμμα βοήθησαν στην οργάνωση και την καθοδήγηση του καραβανιού. Η αστυνομία του Γκρίνσμπορο έμεινε βοηθητικά μακριά. Αμιγώς λευκοί ένορκοι αθώωσαν τους κατηγορούμενους, παρόλο που τέσσερα συνεργεία τοπικών ειδήσεων είχαν κινηματογραφήσει τη σφαγή. ^[23]

Αν και η σχέση της ομοσπονδιακής αρχής με τις ομάδες των λευκών ρατσιστών είναι πιο φιλική ιστορικά από ό,τι η σχέση της με οτιδήποτε στην άκρα αριστερά, δεν είναι ερωτική σχέση. Ενώ ομάδες όπως η ΚΚΚ μοιράζονται το ενδιαφέρον της άρχουσας τάξης για τη διατήρηση των λευκών προνομίων, δεν σέβονται το νόμο, και ορισμένες, αν όχι οι περισσότερες, θεωρούν την κυβέρνηση εχθρό. Ο βαθμός στον οποίο η κρατική εξουσία συντομεύει ή επιμηκύνει το λουρί εξαρτάται από τις κοινωνικές συνθήκες. Σε περιόδους επιθετικής αμφισβήτησης του status quo, όπως στις δεκαετίες του ‘60 και του ‘70, η χρησιμότητά τους ως παραστρατιωτική οργάνωση υπερτερεί σαφώς έναντι άλλων ανησυχιών. Αυτό, μαζί με την καθημερινή χρησιμότητά τους ως αντιδραστικών, αποθαρρύνει την άρχουσα τάξη από το να συντρίψει ποτέ αυτούς ή τους απογόνους τους εντελώς.

Το προηγούμενο ελάχιστα μετράει

Ελλείψει πολιτικής πίεσης για το αντίθετο, ελάχιστα πράγματα εμποδίζουν ένα δικαστήριο από το να τιμά ή να αγνοεί τα δεδικασμένα κατά τρόπο ιδιότροπο. Ως εκ τούτου, η μεροληψία που δείχνει το κράτος στους λευκούς ρατσιστές σημαίνει ότι τα δεδικασμένα που δημιουργούνται για λογαριασμό τους δεν χρειάζεται να έχουν καμία ουσιαστική επίδραση σε οποιαδήποτε ομάδα που το κράτος επιφυλάσσει λιγότερο. Τι καλό έκανε ο Βρανδεμβούργιος στον Σαμίρ Χαν, ο οποίος εκτελέστηκε χωρίς δίκη επειδή δημοσίευσε το αγγλόφωνο περιοδικό της Αλ Κάιντα; Τι καλό έκανε στον Tarek Mahenna, που φυλακίστηκε επειδή μετέφραζε και δημοσίευε ριζοσπαστικά ισλαμιστικά έγγραφα; Οι θεωρητικοί του μαγικού χαρτιού αντιμετωπίζουν αυτές τις αντιρρήσεις με φλυαρίες για το ότι η δικαιοσύνη είναι ατελής κ.λπ., αλλά αλήθεια, πόσες εξαιρέσεις χρειάζονται για να δείξουν πόσο ανιστόρητη και αντιαισθητική είναι η θεωρία τους;

Είκοσι επτά χρόνια μετά το Skokie, ένα δικαστήριο επικύρωσε την άρνηση της Αστυνομίας της Νέας Υόρκης να χορηγήσει άδεια σε αντιπολεμική πορεία το 2003, με την ενθάρρυνση του δημάρχου Bloomberg και μια σύντομη αναφορά του Υπουργείου Δικαιοσύνης. ^[24] Όταν οι δικηγόροι του Υπουργείου Δικαιοσύνης έρχονται από την Ουάσινγκτον για να καταθέσουν υπόμνημα κατά της τοπικής σας αντιπολεμικής πορείας, μπορείτε να τους κουνάτε το Μαγικό Χαρτί μέχρι να πέσει το χέρι σας, αλλά πιθανότατα δεν θα σας ωφελήσει καθόλου. Μετά από πολλές διαμάχες, η αστυνομία της Νέας Υόρκης εξέδωσε άδεια για μια απλή συγκέντρωση στην πλατεία Dag Hammarskold και την ημέρα που πραγματοποιήθηκε, δημιούργησε συνθήκες για τους επίδοξους συμμετέχοντες που υπέβαλαν εκατοντάδες από αυτούς σε συλλήψεις.

Το οποίο μας φέρνει στο σημείο ότι, πρακτικά, οι διαιτητές των πολιτικών ελευθεριών δεν είναι τόσο τα δικαστήρια όσο οι αστυνομικοί. Μπορούν να εκδίδουν τις άδειες ή όχι. Μπορούν να αποκλείσουν δρόμους ή όχι. Μπορούν να ψεκάσουν διαδηλωτές με σπρέι πιπεριού ή όχι. Η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων, αν έχει κάποια σημασία, εφαρμόζεται συχνά αναδρομικά. Είναι πολύ ωραίο ότι πολλοί από τους διαδηλωτές του Occupy που δέχτηκαν σπρέι πιπεριού, ξυλοδαρμό, σεξουαλική παρενόχληση και φυλάκιση κέρδισαν δικαστικές αποφάσεις υπέρ τους ^[25], αλλά αυτό δεν έκανε τίποτα για να αναζωογονήσει το κίνημα που η βιαιότητα είχε σκοπό να συντρίψει ή να ανακουφίσει την ανατριχιαστική επίδραση που μπορεί να έχει η εμπειρία τους στον μελλοντικό ακτιβισμό. Οι μπάτσοι θα το ξανακάνουν όταν οι κοινωνικές συνθήκες το απαιτήσουν και οι πόλεις θα πληρώσουν τα δικαστικά έξοδα και τους νομικούς διακανονισμούς με δημόσιο χρήμα που έχει προϋπολογιστεί για αυτόν ακριβώς τον σκοπό.

Το βλέπουμε αυτό να λειτουργεί στο Φέργκιουσον του Μιζούρι, όταν, μετά τη δολοφονία του Μάικ Μπράουν από έναν αστυνομικό, η αστυνομία αντιμετώπισε τις διαμαρτυρίες με απαγόρευση της κυκλοφορίας, ηχητικά κανόνια, μαζικές συλλήψεις, βιαιότητες και την παρενόχληση και φυλάκιση δημοσιογράφων. ^[26] Είναι υπέροχο που η ACLU και τόσοι πολλοί φιλελεύθεροι των μέσων ενημέρωσης σφίγγουν τα χέρια για τις παραβιάσεις της Πρώτης και της Δέκατης Τέταρτης Τροπολογίας — και μπορεί να υπάρξουν και κάποιες επιτυχείς αγωγές — αλλά ελλείψει πολιτικής επιρροής για τη ριζική αλλαγή των συνθηκών επί τόπου, και ελλείψει αναγνώρισης της ανάγκης για μια τέτοια επιρροή, όλη η οργή είναι απλώς ματαιοδοξία, συγκέντρωση χρημάτων και δημιουργία εμπορικού σήματος. Είναι επίσης τοξικά παραπληροφορητική στο βαθμό που απεικονίζει την όχι πραγματικά ασυνήθιστη αστυνομική συμπεριφορά ως κάποια τρομερά νέα “συνταγματική κρίση” ^[27] που μπορεί να επιλυθεί με ειδοποιήσεις μελών, στήλες γνώμης και υπομνήματα στα δικαστήρια.

Τέλος, η πραγματικά βαριά δουλειά της πολιτικής καταστολής γίνεται εξωδικαστικά τόσο από αστυνομικούς όσο και από μέλη της Κοινότητας Πληροφοριών. Υπάρχει ένα χρήσιμο μάθημα στη χρονική στιγμή της δολοφονίας του Φρεντ Χάμπτον από την αστυνομία του Σικάγο στο πλαίσιο του COINTELPRO, η οποία έλαβε χώρα μόλις έξι μήνες αφότου το Ανώτατο Δικαστήριο εξέδωσε την ιερή απόφαση του Βρανδεμβούργου. Η σφαγή του Greensboro που μοιάζει με την COINTELPRO έλαβε χώρα μόλις δύο χρόνια μετά το Skokie.

Τα φαντάσματα του COINTELPRO πλανώνται τώρα πάνω από τον Ramsey Orta, τον οποίο οι αστυνομικοί της Δίωξης Ναρκωτικών συνέλαβαν για δύο κατηγορίες εγκληματικής οπλοκατοχής λιγότερο από ένα μήνα αφότου κατέγραψε σε βίντεο την ασφυξία του Eric Garner από την αστυνομία. ^[28] Τον Αύγουστο, λίγο αφότου η σύζυγός του είχε καταγγείλει σε τηλεοπτική συνέντευξη ότι η αστυνομία παρενοχλούσε εκείνη και τον σύζυγό της, η αστυνομία της Νέας Υόρκης τη συνέλαβε για επίθεση. ^[29] Στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο του τρέχοντος έτους, ο Orta, ο αδελφός του και η μητέρα του συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν ότι διακινούσαν ηρωίνη, μαριχουάνα, κρακ κοκαΐνη και χάπια σε έναν μυστικό αστυνομικό, απόδειξη της οποίας η αστυνομία ισχυρίζεται ότι κατέγραψε σε βίντεο. ^[30]

Μπορεί ο Όρτα να έχει στην κατοχή του ένα πιστόλι και η οικογένειά του να διακινεί ναρκωτικά, αλλά φαίνεται σχεδόν βέβαιο ότι τον ίδιο και την οικογένειά του έχουν παρακολουθήσει, όπως ακριβώς έγινε με τον Φρεντ Χάμπτον όταν καταδικάστηκε σε δύο έως πέντε χρόνια για κλοπή μπάρας Good Humor αξίας 71 δολαρίων. Μια αστυνομική πηγή το υπέδειξε αυτό στην εφημερίδα New York Daily News: “Πήρε το βίντεο. Τώρα πήραμε εμείς το βίντεο”. ^[31]

Ένα σύστημα με πάρα πολλούς νόμους, πάρα πολλές φυλακές ^[32], ανεξέλεγκτη αστυνομία ^[33][34] και ανεξέλεγκτους εισαγγελείς ^[35] παρέχει άπειρες ευκαιρίες για την καταστολή των αντιφρονούντων με τρόπους που καθιστούν την απόδειξη των συνταγματικών παραβιάσεων εξαιρετικά δύσκολη. Η σύλληψη της οικογένειας Όρτα για τα ναρκωτικά είναι ιδιαίτερα προβληματική, καθώς στην ίδια επιχείρηση πιάστηκαν και άλλοι τέσσερις. Ίσως αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η NYCLU δεν έχει ακόμη κουνήσει το Μαγικό Χαρτί για λογαριασμό του Orta, αν και για να είμαστε δίκαιοι, η οργάνωση έστειλε στο Twitter έναν σύνδεσμο για το μουσικό βίντεο των Pussy Riot σχετικά με τον θάνατο του Garner, “I Can’t Breathe”. ^[36]

Βάζοντας τον ελευθεριακό στον ελευθεριακό πολίτη

Προφανώς υπάρχουν πολλά που πρέπει να λάβουμε υπόψη όταν αξιολογούμε τη χρησιμότητα για την ανθρώπινη απελευθέρωση του παζαρέματος στα δικαστήρια για τα φασιστικά και εταιρικά δικαιώματα λόγου. Αλλά σύμφωνα με την ελαχιστοποιητική ανεντιμότητα της Θεωρίας του Μαγικού Χαρτιού, οι σημερινοί απολυταρχικοί της Πρώτης Τροποποίησης ανάγουν όλες τις αντιρρήσεις σε προσπάθειες επιβολής των δικών τους αξιών σε όλους τους άλλους. “Δεν υπάρχει δικαίωμα να μην προσβάλλεται κανείς” λένε ξανά και ξανά. Όμως λίγες αμφισβητήσεις σχετικά με τον λόγο αφορούν απλώς το να προσβάλλεται κανείς. Αφορούν τη στάθμιση άλλων συμφερόντων και δικαιωμάτων έναντι του δικαιώματος ενός ατόμου ή μιας ομάδας να εκφραστεί.

Δεν θα έπρεπε να επισημάνω ότι υπάρχουν πολλοί κρατικοί περιορισμοί του λόγου που βασίζονται στο περιεχόμενο και στους οποίους οι περισσότεροι απολυταρχικοί δεν έχουν αντίρρηση. Δεν μπορείτε να προκαλέσετε σκόπιμα έναν καυγά. Δεν μπορείς να δυσφημίσεις κάποιον. Δεν μπορείτε να τοποθετήσετε σαφές σεξουαλικό υλικό σε μια βιτρίνα καταστήματος. Δεν μπορείς να παράγεις ή να διαβάζεις παιδική πορνογραφία. Δεν μπορείς να κάνεις απροκάλυπτα σεξουαλικά σχόλια σε συναδέλφους που δεν συναινούν. Δεν μπορείς να κάνεις απειλές για βόμβα. Δεν μπορείτε να κάνετε απειλές θανάτου. Και ούτω καθεξής. Αν η εξουσιοδότηση του κράτους να ρυθμίζει τον λόγο μας βάζει σε ολισθηρό δρόμο, τον ακολουθούμε εδώ και πάνω από 200 χρόνια.

Πίσω από αυτές τις αποδεκτές απαγορεύσεις κρύβεται η αναγνώριση ότι ορισμένες ομιλίες σε ορισμένα πλαίσια είναι τόσο ισχυρές κοινωνικά που απαιτούν κοινοτική εξέταση. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι απολυταρχικοί είναι εντάξει με αυτό, η επιμονή τους να προστατεύει το κράτος, ας πούμε, τις πικέτες “Ο Θεός μισεί τις αδερφές” στις κηδείες των ΛΟΑΤΚΙ, έχει να κάνει λιγότερο με αρχές παρά με εκτιμήσεις αξιών σχετικά με την κοινωνική ισχύ της αντι-ΛΟΑΤΚΙ ομιλίας σε μια κηδεία. ^[37] Επομένως, δεν αποτελεί λιγότερο επιβολή προσωπικής προτίμησης από τον ισχυρισμό ότι η παρενόχληση κατά των ΛΟΑΤΚΙ σε μια κηδεία είναι εξαιρετικά ισχυρή και, επομένως, άξια κοινοτικής προσοχής. Αλλά μόνο η απολυταρχική προτίμηση προωθεί αντιδραστικές πολιτικές και υποχρεώνει τους παρευρισκόμενους σε κηδείες να υποστούν κακοποίηση.

Με πραγματικά επίπονη απλοϊκότητα, οι απολυταρχικοί καθιστούν όλες τις αμφισβητούμενες εκφράσεις ίσες. Αν όλες οι εκφράσεις είναι ίσες, τότε και όλες οι “προσβολές” που δέχονται είναι επίσης ίσες, πράγμα που σημαίνει ότι όλες είναι εξίσου άσχετες, αφού μόνο τα συμφέροντα του ομιλητή έχουν σημασία. Δεν υπάρχει κανένα βάρος για να ληφθούν υπόψη οι ανισότητες ισχύος μεταξύ ομιλητή και ομιλούμενου. Η μόνη ιστορία που έχει σημασία είναι το δεδικασμένο του Ανώτατου Δικαστηρίου. Επομένως, για τους σκοπούς τους CPUSA = KKK = NAACP = NAMBLA, μια διατύπωση που, σε συνδυασμό με τη θεωρία του μαγικού χαρτιού, δεν θέτει καμία συμμαχία πέρα από το μέτρο και δεν καθιστά καμία ιδεολογία ή συμπεριφορά πολύ σκληρή ή τοξική για να ευτελιστεί. ^[38]

Η απάντηση στον κακό λόγο, λένε, είναι περισσότερος λόγος. Αυτό ακούγεται ωραίο, αλλά ας πούμε ότι είμαι μουσουλμάνος και οι συνήθεις συκοφαντίες του Bill Maher εναντίον μου και των αγαπημένων μου προσώπων, όχι μόνο με προσβάλλουν, αλλά και με φοβίζουν. Τι γίνεται αν πιστεύω, με κάποια βάση, ότι καλλιεργεί την προκατάληψη, ενδυναμώνει άλλους ισλαμοφοβικούς και χειροτερεύει μια ήδη επισφαλή πολιτική και κοινωνική κατάσταση για μένα και τους δικούς μου; Χωρίς τη δική μου εκπομπή του HBO που παρακολουθείται ευρέως, πώς θα προσεγγίσω ένα εξίσου μεγάλο κοινό για να αντιστρέψω τη ζημιά; Η απάντηση είναι ότι δεν μπορώ, ένα γεγονός που φαινομενικά δεν περνάει ποτέ από το μυαλό των απόλυτων υποστηρικτών της ελευθερίας του λόγου όταν απαγγέλλουν απερίσκεπτα το βερμπαλισμό τους για κακή ομιλία/περισσότερη ομιλία, ενώ εκτελούν την απίστευτα πιο βασισμένη στις αρχές τους αντίληψη της ελευθερίας. ^[39]

Pop quiz: Αυτή η αποσιώπηση των ανισοτήτων εξουσίας, αυτή η ανύψωση ακόμη και των πιο τοξικών ατομικών συμφερόντων έναντι της κοινότητας, αυτή η μοναδική εστίαση στην κρατική εξουσία, και αυτή η τοποθέτηση ενός μαγικού μεγαλύτερου καλού που οι άνθρωποι άθελά τους δημιουργούν μέσω της επιδίωξης του δικού τους στενού συμφέροντος - πού αλλού το έχουμε δει αυτό;

Αν απαντήσατε Λιμπερταριανισμός της ελεύθερης αγοράς, δώστε στον εαυτό σας ένα μπισκότο. Σημειώστε πώς η υπόθεση των Redskins, η οποία αφορά περισσότερο τα δικαιώματα ιδιοκτησίας παρά την ελευθερία του λόγου, συγχωνεύει αποκαλυπτικά αυτές τις δύο μεγάλες θρησκείες.

Δεύτερο ερώτημα: γιατί οι άνθρωποι που απορρίπτουν τον Λιμπερταριανισμό της Ελεύθερης Αγοράς, ακριβώς λόγω της αποσιώπησης των ανισοτήτων εξουσίας και της μαγικής του σκέψης για την “Αγορά”, γιατί αγκαλιάζουν άκριτα έναν απολυταρχισμό της Πρώτης Τροποποίησης που επιχειρηματολογεί για τον εαυτό του με τον ίδιο ακριβώς τρόπο;

Αυτό είναι πιο δύσκολο να απαντηθεί, αλλά μια πιθανότητα είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να δουν με τα μάτια τους πώς μοιάζει η απελευθερωμένη οικονομική δραστηριότητα. Η σχέση του κοινού δικαίου της Πρώτης Τροποποίησης με την καταστολή είναι πιο δύσκολο να μετρηθεί, οπότε η θεωρία του μαγικού χαρτιού που διατυμπανίζεται από θαυμαστές γίνεται αποδεκτή με πίστη. Η υπέροχα σταματητική για τη σκέψη ανιστορική απλότητα της, μαζί με την έκκληση στη ματαιοδοξία της, διευκολύνουν την υιοθέτηση.

Υπάρχει ένας ολισθηρός δρόμος σε όλα αυτά, αλλά δεν είναι αυτός για τον οποίο μιλάει πάντα η λέσχη του Μαγικού Χαρτιού. Είναι από το Skokie στην Citizens United ^[40] μέσω της απελευθέρωσης του Όλιβερ Νορθ ^[41] μέχρι ένας Θεός ξέρει τι άλλο. Ό,τι κι αν συμβαίνει, είτε αιμορραγεί σε άλλες ανησυχίες είτε είναι απλώς εμβληματικό ενός ευρύτερου φαινομένου. Ο βαθύτατος ατομικισμός, ο ανιστορισμός και η προθυμία συμμαχίας με οποιονδήποτε του απολυταρχισμού της Πρώτης Τροποποίησης, γίνεται πρότυπο σε όλη τη λεγόμενη αριστερά, καθώς αυτή ασχολείται με την προστασία της ιδιωτικής ζωής στο διαδίκτυο, την κυβερνητική διαφάνεια και την ελευθερία του Τύπου, κάνοντας κοινές σχέσεις με δισεκατομμυριούχους, εταιρείες, ναζιστικά τρολ και εργολάβους αμυντικών συστημάτων ενώ κόβει τους ιστορικούς δεσμούς με τα κοινοτικά ιδεώδη, την εργασία, τον γνήσιο αντιρατσισμό (σε αντίθεση με τις μαλακίες που υποστηρίζονται από την ACLU), τον αντικαπιταλισμό και τον αντιιμπεριαλισμό.

Λευτεριά στον Ράμσεϊ Όρτα

Υπήρξε μια εποχή, όπως όταν μια ομάδα αντιπολεμικών κόκκινων ξεκίνησε την ACLU, που η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων θεωρήθηκε ως ένα εργαλείο που μπορεί περιστασιακά να είναι χρήσιμο για την υπεράσπιση αξιόλογων σκοπών όπως ο ειρηνισμός, η εργατική οργάνωση και ο αντιρατσισμός. Οι εχθροί αυτών των άξιων σκοπών, όπως οι καπιταλιστές, οι μιλιταριστές και οι λευκοί ρατσιστές, έχοντας ένα σημαντικό πλεονέκτημα για να ξεκινήσουν, τα κατάφερναν μόνοι τους χωρίς τη βοήθεια των ανθρώπων που φωνητικά περιφρονούσαν, εκμεταλλεύονταν και καταδίωκαν.

Κάπου στην πορεία, η ιδέα ότι όλοι έχουν τα ίδια δικαιώματα, μετατράπηκε σε υποχρέωση να υπερασπιστούμε τα δικαιώματα οποιουδήποτε, παρά τις όποιες αποδείξεις ότι η βοήθεια προς τους δηλωμένους εχθρούς είναι λιγότερο αυτοκαταστροφική από ό,τι φαίνεται στην επιφάνεια. Το γεγονός ότι βρισκόμαστε τώρα σε ένα σημείο όπου το εμπορικό σήμα των Redskins και τα λιντσάτα αγόρια της αδελφότητας συγκεντρώνουν πιο ένθερμη υποστήριξη από τους ελευθεριακούς πολίτες απ’ ό,τι ο Ramsey Orta, κάνει την ανοησία αυτού του πράγματος εξαιρετικά ξεκάθαρη με έναν μοναδικά αηδιαστικό τρόπο. Αλλά αυτό είναι το προβλέψιμο αποτέλεσμα των κοτόπουλων που κάνουν τακτικές συμμαχίες με τους λύκους.

Η αναγνώριση αυτού του γεγονότος δεν ισοδυναμεί με άκριτη υποστήριξη πραγμάτων όπως οι νόμοι περί ρητορικής μίσους. Είναι απλώς απόρριψη των αντιδραστικών πολιτικών και της ωραιοποιημένης καταστολής που πετάει με την κάλυψη παραμυθιών περί ελευθερίας του λόγου. Είναι να επιμείνουμε ότι, ανεξάρτητα από το πού βρισκόμαστε στο φάσμα της ελευθερίας του λόγου, δεν είμαστε περισσότερο υποχρεωμένοι να υπερασπιστούμε ενεργά τους ρατσιστές και τις εταιρείες από ό,τι είμαστε υποχρεωμένοι να παρέχουμε μια άκατο σε ένα σταυρό που καίγεται.

Οποιοσδήποτε φίλος, ακόμη και ένας αγωνιώδης φίλος, ενός ναζιστή ή οποιουδήποτε άλλου είδους λευκού ρατσιστή δεν είναι φίλος μου. Στην πραγματικότητα, είναι εχθρός μου. Αυτό ισχύει τριπλάσια αν επιμένουν επίσης ότι οι εταιρείες είναι άνθρωποι. Η λευκή υπεροχή και οι εταιρείες δεν χρειάζονται τη βοήθειά μας, και όποιος λέει ότι βοηθώντας τους βοηθάς τον εαυτό σου είναι ψεύτης ή ανόητος. Ό,τι κι αν επιδιώκουν οι υποστηρικτές του, ο απολυταρχισμός της Πρώτης Τροποποίησης είναι, στην πράξη, ένα εξαιρετικά έξυπνο τέχνασμα που πολύ προφανώς εξυπηρετεί την εξουσία. Έχει περάσει προ πολλού η ώρα να πούμε τις μαλακίες. Επίσης, λευτεριά στον Ράμσεϊ Όρτα. ^[42]